¿Cuándo está indicada la infiltración epidural?

La infiltración o bloqueo epidural es ampliamente conocido por su uso para el tratamiento del dolor de miembros inferiores (ciática) o incluso como analgesia para el parto con la colocación de un catéter. Su uso a nivel cervical es menos conocido, aunque no por ello menos eficaz.

Es una opción terapéutica útil en los siguientes cuadros dolorosos:

  • Hernia discal con radiculopatía
  • Estenosis de canal
  • Neuralgia postherpética
  • Síndrome de dolor regional complejo.

En pacientes con síntomas multinivel o clínica de dolor bilateral, el bloqueo epidural sería más efectivo.

¿En qué consiste la infiltración epidural?

Esta técnica consiste en identificar el espacio epidural, alcanzándolo por medio de una aguja Tuohy y administrando en dicho “target” anestésico local y corticoides. No recomendamos la realización de esta técnica “a ciegas” y, en nuestro centro, SIEMPRE lo realizamos guiado con fluoroscopia.

Se puede llevar a cabo con el paciente en posición sentado o decúbito prono.

El punto de acceso al espacio epidural suele ser entre las vértebras C7 y T1 en el caso del espacio cervical, y en cualquier otra localización usaremos el acceso más próximo al lugar de la lesión. Con control radioscópico, se introduce una aguja Tuohy lentamente hasta comprobar en posición lateral la correcta localización de la aguja. En el momento en que alcancemos el espacio epidural se observará una pérdida de presión por el sistema de “gota pendiente” o “jeringa”. Seguidamente se inyecta una mínima cantidad de contraste que debe dibujar una línea radiopaca en el espacio epidural posterior. En ese momento, se procede a la inyección del anestésico local (levobupivacaína) y corticoides. Si se hubiese observado una difusión del contraste intravascular o subaracnoidea, se debería suspender el procedimiento.

¿Cuáles son las posibles complicaciones?

Estas serían las potenciales complicaciones:

  • Punción dural inadvertida
  • Lesión espinal.
  • Hematoma epidural.
  • Punción vascular inadvertida.
  • Infarto medular debido a esteroides particulados.

No obstante, estas complicaciones son muy poco frecuentes si la técnica se realiza por manos expertas, siguiendo las recomendaciones señaladas y siempre guiado con radioscopia.

¿Requiere anestesia general o local? ¿Tengo que ingresar?

Se lleva a cabo con anestesia local y en régimen ambulatorio, requiriendo una observación posterior a la realización del procedimiento. El paciente puede notar una debilidad de las extremidades durante 30-90 minutos que no supone la aparición de ninguna complicación sino la consecuencia lógica de la infiltración de anestésico.